Científicos de la Universidad de Liverpool han identificado una encima que podría ser la responsable de la endometriosis, la mayor causa de dolor pélvico en las mujeres, según aparece publicado en ‘Human Reproduction’.

Los expertos descubrieron que la telomerasa es liberada por células en el interior del útero en los últimos momentos del ciclo menstrual en las mujeres que padecen endometriosis.

El doctor de the University’s Department of Reproductive and Developmental Medicine Dharani Hapangama explicó que esta enfermedad aparece cuando estas células crecen fuera del útero. En la menstruación pueden aparecer en la cavidad abdominal y, si continúan en este lugar y se implantan en la pelvis, puede causar dolor y en algunos casos puede causar también infertilidad.

“El estudio muestra que las células del interior del útero son únicas y pueden expresar esta encima en los primeros momentos de la menstruación, pero no durante la última fase cuando la implantación del embrión fértil es una prioridad”, explicó el experto.

“Las mujeres que padecen endometriosis expresan esta encima en ambos momentos del ciclo menstrual, lo que significa que las células continuarán dividiéndose y perdiendo la función de favorecer el embarazo. Como resultado, el útero será más hostil y las células que aparecen en la última fase del ciclo menstrual serán más agresivas y más capaces de sobrevivir. Además, serán más capaces de implantarse fuera del útero y provocar dolor en la zona del abdomen y la pelvis.

La endometriosis afecta al 15 por ciento de las mujeres en edad reproductiva. Además, los expertos los relacionan con la infertilidad, ya que el 50 por ciento de las personas que no pueden concebir están afectadas por este problema.

Especialistas argentinos aplicaron en el país una nueva técnica que logró que el 62% de las parejas que se sometieron a ese tratamiento, lograra llevar adelante con éxito un embarazo.

Especialistas argentinos aplicaron en el país una nueva técnica de fertilización asistida que cultiva embriones in vitro sobre células del endometrio y que logró que el 62% de las parejas que se sometieron a ese tratamiento, lograra llevar adelante con éxito un embarazo.

La técnica, que es desarrollada por especialistas del centro Fertilab, se llama “co-cultivo de embriones sobre células endometriales autólogas” y en el primer año de aplicación, hizo que 13 de 21 parejas quedaran embarazadas en el primer intento.

Jorge Blaquier, especialista en medicina reproductiva y director de Fertilab, señaló que “esas parejas no habían realizado procedimientos de fertilización asistida antes”.

El facultativo consideró que “si bien 21 casos resultan insuficientes para probar en forma definitiva el beneficio de la técnica, los resultados son hasta el momento muy alentadores”.

El especialista explicó que el nuevo método “consiste en cultivar los embriones logrados por fertilización in vitro (FIV) o por medio de micromanipulación (ICSI), sobre una capa de células del propio endometrio de la paciente obtenido en un ciclo menstrual anterior”.

Acotó que de esa manera “se logran embriones con una mayor capacidad de implantarse en el útero”. El tratamiento comienza cuando en el ciclo menstrual anterior a realizarse el procedimiento de FIV o ICSI, y a los 7 días de ocurrida la ovulación, el especialista toma una muestra del endometrio de la paciente en un procedimiento simple que se realiza en el consultorio.

Una vez obtenida la muestra, el laboratorio separa las células que componen este tejido, las cultiva tres días para multiplicarlas y luego las congela. En tanto, en el ciclo menstrual siguiente, cuando la mujer está siendo inducida para el FIV o ICSI, se descongelan las células de endometrio, y sobre ellas crecerán los embriones obtenidos.

Blaquier destacó que “los embriones permanecerán sobre esta capa celular de su madre durante seis días hasta ser transferidos al útero”. Sostuvo que “el permitir que los embriones crezcan sobre las células del útero en lugar del plástico de la cápsula, parece cambiar sus características otorgándoles una mayor capacidad para implantarse”.

Agregó que “si bien el mecanismo por el cual actúa esta incubación sobre el endometrio no es aún conocido, existen varias teorías que indican que las células endometriales segregan factores de crecimiento para el embrión y regulan la composición del medio líquido en que crecen los embriones dándoles condiciones más fisiológicas para su desarrollo inicial”.

De las 21 parejas a las que se les aplicó la técnica como primer intento, 13 lograron el embarazo lo que representa un 62% de éxito en ese grupo.

Esos resultados se compararon con los obtenidos en un grupo de 56 parejas con características similares que en la misma época utilizaron el procedimiento convencional de FIV o ICSI y en ese grupo, se lograron 20 embarazos lo que representa en porcentaje sólo un 36% de éxito de embarazo.

En otro orden, una encuesta hecha por la Asociación Americana de Infertilidad y de Medicina Reproductiva en once países y que fue terminada a mediados de este año, señaló que el 80% de la población desconoce los datos básicos sobre infertilidad.

El relevamiento que reunió la opinión de 29.605 personas de Argentina, Estados Unidos, Reino Unido, Israel, Bélgica, Uganda, Holanda, Turquía, Suecia, Alemania y Eslovaquia alertó que son pocas las personas que pueden identificar cuándo la fertilidad femenina inicia su ciclo de declinación.

También falta conocimiento en la población sobre los tratamientos para abordar la infertilidad, pero la gente tiene conciencia de que la terapéutica para esa patología es la que más avanzó en la última década.

Treinta años después del nacimiento de la primera niña probeta, Louise Brown, la ciencia reproductiva se enfrenta a nuevos retos para reducir la infertilidad y conseguir que los futuros bebés procreados en el laboratorio crezcan libres de enfermedades.

VIOLETA MOLINA/EFE Louise Joy Brown llegó al mundo la noche del 25 de julio de 1978 en la localidad de Oldham (norte de Inglaterra) para demostrar que la técnica de fecundación in vitro era exitosa y para felicidad de sus padres, que llevaban nueve años intentando tener descendencia.

En estas tres décadas, la medicina reproductiva ha avanzado de la mano de la genética a pasos agigantados, a veces entorpecidos por legislaciones restrictivas y dilemas morales.

Desde 1978, alrededor de cuatro millones de niños han nacido gracias a técnicas de reproducción asistida, según publica la revista científica británica “Nature”.

El subdirector del Centro de Investigación Príncipe Felipe de Valencia y jefe del Laboratorio de Reprogramación Celular, Miodrag Stojkovic, explicó que los mayores retos en la investigación en este campo son la obtención de gametos a partir de células madre y el desarrollo del diagnóstico genético de preimplantación.

En una entrevista telefónica con Efe, el experto indicó que si se consiguieran espermatozoides y óvulos en el laboratorio a partir de células madre, el número de parejas incapacitadas para tener hijos descendería y la edad de los progenitores podría aumentar.

En cuanto al diagnóstico genético de preimplantación, una técnica que analiza los embriones para seleccionar aquellos libres de enfermedades hereditarias, apuntó que es necesario aumentar los indicadores conocidos de las dolencias genéticas, que son unos 40.

Esta práctica, ya regulada en la legislación en algunos países, como el Reino Unido y España, ha suscitado controversia porque abre la veda de selecciones genéticas relativas a rasgos que no afectan a la salud, como el color de los ojos o la complexión física.

Sin embargo, aún existen problemas tangibles en la reproducción asistida que no se han solventado, como es la baja tasa de embarazos exitosos tras la implantación de los embriones en el útero materno y las condiciones en las que el embrión pasa sus primeros momentos en el laboratorio, que Stojkovic califica de “por debajo de lo óptimo”.

“No conocemos mucho de la comunicación que se produce entre la madre y el embrión, por lo que debemos estudiarla más detalladamente para conseguir un mayor número de embarazos”, aseveró el experto.

Por su parte, el investigador de la salud de niños fruto de inseminación artificial en el University College London, Alistair Sutcliffe, aseguró a Efe que la fecundación in vitro es una técnica segura que no afecta a la salud del niño porque, si el embrión no fuera viable, el cuerpo cuenta con mecanismos naturales de aborto.

Ahora bien, precisó que el problema de la reproducción asistida es que los especialistas suelen implantar un gran número de embriones en el útero de la mujer, por lo que se dan con frecuencia casos de embarazos múltiples que son arriesgados para los bebés, que suelen ser prematuros, y para la madre.

Además, Sutcliffe se mostró contrario a los tratamientos hormonales de la madre para facilitar que el embrión madure en el útero.

“Con el tiempo, las dosis hormonales se han vuelto más precisas y refinadas, pero creo que el ciclo hormonal natural es el más seguro, aunque sea el menos práctico”, dijo.

Por último, ambos expertos rechazaron que la clonación humana vaya a ser una realidad porque, aseguraron, “no es necesaria médicamente” y se trata del “narcisismo elevado a la enésima potencia”, por lo que expresaron su deseo de que nadie esté investigando en esa dirección.

Sin embargo, Stojkovic pidió que no se confunda esta posibilidad con la clonación terapéutica, una técnica de manipulación genética de la que es partidario porque su propósito es erradicar enfermedades hereditarias.

Quizá la hija de Louise Brown, que nació de forma natural el año pasado, sea testigo en 30 años de mejoras en la ciencia de la reproducción que esta generación no puede siquiera imaginar.

El procedimiento se aplica en la unidad de endoscopia del servicio de Obstetricia y Ginecología y se basa en el empleo del gas helio para tratar de reducir las molestias que provoca esta enfermedad y recuperar la fertilidad.

El Hospital Universitario Reina Sofía ha incorporado una novedosa técnica quirúrgica que emplea el gas helio para tratar la endometriosis, de la que ya se han beneficiado quince mujeres con excelentes resultados a corto plazo, pues las primeras pacientes se sometieron a este procedimiento a mediados del pasado año.

La delegada de Salud de la Junta de Andalucía en Córdoba, María Isabel Baena, ha señalado que la incorporación de esta nueva técnica quirúrgica ’supone un avance muy importante en el tratamiento de esta disfunción relacionada con el ciclo menstrual, ya que en la actualidad no se conoce con exactitud la causa de la enfermedad’.

La administración del helio se suma a los otros procedimientos quirúrgicos entre los que figura el láser de dióxido de carbono y el de argón. El principal objetivo de la cirugía en esta patología es reducir o eliminar el dolor y tratar de recuperar la fertilidad.

Esta intervención se lleva a cabo en la unidad de endoscopia del servicio de Obstetricia y Ginecología por el jefe de servicio de Ginecología y Obstetricia, José Eduardo Arjona, y los ginecólogos Blas Pelegrín y Ramón Guisado.

El Reina Sofía ha sido el primer centro español en aplicar este tipo de cirugía con helio para abordar una dolencia que afecta al 10% de las mujeres en edad reproductiva y se sitúa como la causante del 35% de la infertilidad femenina. La endometriosis es la principal causa de abandono del trabajo y de bajas laborales en las mujeres con esta enfermedad.

La endometriosis es producto de la extensión del tejido que recubre el interior del útero (endometrio) fuera de la cavidad uterina hacia los ovarios y/o la superficie de los órganos pélvicos vecinos. El tratamiento incluye medicación (generalmente hormonal) en las fases leves e intervenciones quirúrgicas sobre los ovarios y la pelvis.

En la mayoría de las ocasiones, el abordaje quirúrgico (para tratar la endometriosis sin dañar tejidos sanos que la rodea) se realiza mediante laparoscopia, que permite resecar las áreas afectadas por la enfermedad mediante la extirpación y también es posible por cauterización (aplicación de calor intenso) o vaporización (con electricidad).

Principales ventajas

Este nuevo abordaje, que combina el helio y la electrocirugía, se denomina HELICA y emplea la vaporización para eliminar los tejidos afectados por la endometriosis. La principal ventaja de la técnica se basa en los escasos efectos lesivos en las zonas no deseadas, pues la destrucción de los tejidos es de escasa profundidad (de 1 y 1,5 milímetros), lo que permite proteger estructuras adyacentes a las lesiones como las arterias, venas y otros órganos y tejidos de la pelvis.

Esta técnica también permite hacer barridos completos por el peritoneo, en caso de enfermedad extensa, sin dañar los órganos sanos y eliminando superficies amplias afectadas por la endometriosis. El uso del helio está indicado en tres supuestos: mujeres con endometriosis leve y dolor crónico, cuando se asocia a esterilidad, y en pacientes con endometriosis grave relacionada con enfermedad pélvica extensa.

Por otra parte, con frecuencia se originan grandes quistes en los ovarios denominados ‘quistes de chocolate’, cuya extirpación mujeres con problemas de fertilidad origina la perdida de multitud de óvulos sanos. En este sentido, la nueva técnica permite vaporizar el endometrio prácticamente sin dañar el ovario y, por consiguiente, sin incidir en la fertilidad.

Enfermedad crónica

La endometriosis es una enfermedad crónica, caracterizada por cólicos o períodos menstruales muy dolorosos, menstruaciones con sangrados muy abundantes, dolor crónico en la pelvis (que incluye dolor de la espalda inferior y dolor pélvico), el intestino y también durante o después de tener relaciones sexuales. Se puede presentar a cualquier edad durante el periodo fértil de la mujer, aunque se da con más frecuencia a partir de los 35 años y el dolor desaparece con la menopausia.

Fuente: Buena Salud

2 de julio de 2008

Por Julie Steenhuysen

CHICAGO (Reuters) - Un equipo de expertos estadounidenses señaló que con sólo cuatro factores se puede prever con un 70 por ciento de exactitud si una mujer quedará embarazada después de someterse a una fertilización in vitro (FIV).

La FIV es un tratamiento costoso que apunta a aumentar las posibilidades de una mujer de quedar embarazada, pero que en Estados Unidos sólo es exitoso entre el 18 y el 45 por ciento de las veces, según la Sociedad de Tecnología de Reproducción Asistida.

La doctora Mylene Yao, de la Stanford University en California, dijo que espera que con más evaluaciones el método sea útil para las parejas que se someten a estos tratamientos costosos.

“Las personas toman decisiones basadas en la probabilidad”, señaló Yao en un comunicado. “Desde ese punto, es realmente importante brindar una predicción más precisa”, agregó.

La FIV consiste en una remoción quirúrgica de óvulos de los ovarios de una mujer y la combinación de ellos con espermatozoides en el laboratorio. Los médicos luego escogen los mejores embriones, generalmente uno o dos, y los implantan en el útero femenino.

El equipo de Yao quería descubrir qué factores influían más en las probabilidades de una mujer de concebir a partir de este método.

Los expertos analizaron la información de 665 ciclos de FIV realizados en Stanford en el 2005 y observaron 30 variables, incluidas las características de los pacientes, los diagnósticos, los métodos terapéuticos y las características del embrión.

En un artículo publicado en la revista PLoS One, el equipo informó que cotejaron esto con las mujeres que habían logrado quedar embarazadas.

El equipo de Yao pudo aislar cuatro patrones básicos que fueron los más propensos a conducir a embarazos: el número total de embriones, la cantidad de embriones de ocho células, el porcentaje de embriones que dejaban de dividirse y morían y el nivel de hormona folículo estimulante de las mujeres, una medición de cuán bien funcionan los ovarios de una mujer.

“Estos factores describen al grupo embrionario completo y fueron más informativos que las características de los embriones que efectivamente fueron transferidos nuevamente a las pacientes”, dijo Yao en un correo electrónico.

Generalmente, los médicos evalúan la viabilidad de cada embrión, pero Yao señaló que estos hallazgos sugieren que ciertas características del grupo serían vaticinadores más fuertes del embarazo.

Los expertos están realizando un estudio más amplio para ver si estos mismos factores influyen en si una mujer logrará llegar a término exitosamente con la gestación.

“Esperamos que los resultados de nuestra investigación más amplia, que está actualmente en desarrollo, tengan un impacto clínico real”, agregó Yao.

En Estados Unidos una FIV cuesta 10.000 dólares o más por ciclo y la autora ansía que estos hallazgos permitan a las parejas tomar decisiones mejor informadas.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 60 y 80 millones de parejas son infértiles en todo el mundo.

El estudio está disponible en inglés en la página de internet http://www.plosone.org/doi/pone.0002562.

A TU SALVD

6 de julio de 2008

Ana Pastor
En España existen más de 800.000 parejas que tienen problemas de infertilidad. Más de 7.000 niños nacen en este país gracias a tratamientos de inseminación fecundación inVítro. Hay cientos de parejas que no pueden acceder al tratamiento de infertilidad o que, si lo hacen, tienen un tiempo de espera de hasta cuatro años.

El Sistema Nacional de Sanidad, tal y como reconoce la ley de Cohesión y Calidad, tiene que facilitar el acceso de todos los ciudadanos a una cartera de servicios en condiciones de equidad, tanto en términos de prestaciones, como de garantías en estos tiempo de espera.

¿Qué medidas tiene que poner en marcha el Gobierno para evitar la inequidad en el acceso a los servicios sanitarios de Reproducción Asistida?

En primer lugar, tiene que desarrollar la ley de Cohesión y de Calidad para garantizar las demoras máximas y que los ciudadanos sepan y, sobre todo, tengan garantizado cuánto tiempo tienen que esperar.

En segundo lugar, planificar que hay centros que permitan atender la demanda de más de 30.000 mujeres cada año pasan por tratamientos de infertilidad y, por qué no decirlo, garantizar el tratamiento farmacológico que hace inalcanzable para muchas mujeres y sus parejas el tratamiento de infertilidad.

Cuando el reloj biológico no se para, tampoco puede pararse el sistema sanitario. Tenemos que conseguir que, en el transcurso de cuatro años, los tiempo de espera en centros de reproducción humana asistida no superen los 40 días. Si este reto se alcanzara algún día, se conseguiría realmente en un futuro contribuir con la “igualdad real” de la que tanto se habla y con la que tan poco se hace.

Los intensos dolores que se presentaban en cada período menstrual fueron más graves de los que Patricia González se imaginaba.

Las molestias hicieron que hace cuatro meses acudiera al hospital Pablo Arturo Suárez. Allí, los médicos le sugirieron que se realice una laparoscopia; los resultados revelaron una enfermedad que jamás se imaginó: endometriosis.

A sus 30 años, la madre de dos hijos cuenta que no sabía de lo que era este mal. “Nadie en mi familia tiene eso. Me asusté, porque nunca había sentido semejantes cólicos. Hace medio año ya me dolía un poquito cuando menstruaba, pero desde hace cuatro meses era más fuerte la molestia y no soportaba.
Por eso vine al médico para que me revisara”.

El coordinador de Ginecología de este centro asistencial, Álex Mesa, explica que esta enfermedad se presenta cuando el endometrio (tejido natural que cubre el útero) no se elimina con la menstruación como normalmente sucede, sino que se implanta (se adhiere) en otros órganos como las trompas de Falopio, ovarios y hasta los pulmones. Eso causa molestias y dolor, porque reaccionan en los períodos menstruales.

Los estudios realizados a González demostraron que el endometrio se había extendido hacia los ovarios. “El doctor me dijo que había crecido de forma anormal y que estaba como una tela de araña”, recuerda la paciente, quien fue sometida a un tratamiento farmacológico, que lleva hasta hoy.

Eso estabilizó la menstruación y la expulsión del endometrio. “Me dijeron que no debía comer cosas irritantes o beber alcohol. Lo que sí tomo son bastantes aguas naturales, por ejemplo, de manzanilla o toronjil. Eso me ayuda mucho”.

El médico en Ginecología César Argüello sostiene que las mujeres que son más propensas a sufrir endometriosis son aquellas que tienen inflamaciones crónicas del endometrio o de la pelvis.

Sin embargo, la medicina todavía no ha establecido científicamente las causas para que se presente este problema clínico.

Empero, existen hipótesis como el origen genético o mantener relaciones sexuales durante la menstruación. Cuando sucede esto último, el tejido endometrial se remueve y hace que se implante en otras áreas del organismo.

Los casos de mayor riesgo se presentan cuando el endometrio envuelve a los órganos reproductivos. Mesa señala que en estos casos no se descarta que la mujer quede infértil. “Cuando me dijeron eso, no me asusté, porque ya tengo dos hijos”, dice González.

Quien sí se conmovió fue Raquel Endara. Junto a González esperan ser atendidas en Ginecología del Pablo Arturo Suárez. Endara tiene 20 años, se casó hace tres meses y cree tener alteraciones en el endometrio. “Me dicen que si tengo eso, no puedo embarazarme. Quiero que el médico me
diga exactamente qué tengo, porque cada mes sufro de unos cólicos que me botan a la cama”.

En la Maternidad Isidro Ayora de Quito se registra que al menos el 10% de todos los casos en ginecología termina en infertilidad.

El médico ginecólogo del dispensario Chimbacalle, al sur de Quito, Eduardo Orquera, sabe que la endometriosis se presenta especialmente entre los 15 y los 40 años. “Sucede en ese lapso, porque las mujeres se encuentran dentro de la edad reproductiva. Allí hay que tener más cuidado, porque hay alguna alteración”.

No obstante, la cirugía, que no dura más de 30 minutos, puede resolver este problema. Con este procedimiento se remueve el tejido endometrial de los lugares en donde está impregnado. El médico obstetra Javier Mantilla advierte que con una operación el 70% de las mujeres sí volverá a embarazarse. El 30% restante no lo puede, porque no tomó los correctivos al empezar la dolencia.

“Pero la operación tampoco es suficiente. Es necesario que el ginecólogo la controle con medicamentos”, señala.

Las sugerencias más comunes son acudir al ginecólogo por lo menos dos veces al año, realizarse un examen de papanicolaou una vez anualmente. “Cuando se cumplen estos pasos es probable que los médicos detecten tempranamente las anomalías que se desarrollan”, asegura Mantilla.

A González le llevó 10 minutos atenderse, pero el médico le pidió que vuelva 15 días después. Mientras que Endara deberá hacerse exámenes de laparoscopia.

CONSEJOS PARA EVITAR MOLESTIAS

Para las mujeres que no pueden tener hijos por la endometriosis, también se recomienda un tratamiento con hormonas. Los médicos dicen que se pueden usar progesteronas por dos o tres años.

La suspensión del ciclo menstrual crea un seudo embarazo y previene el empeoramiento de la enfermedad. Incluye el uso de anticonceptivos con estrógenos.

La cirugía suele utilizarse exclusivamente en mujeres con endometriosis muy severas. Luego de la operación evite sangrados, no haga esfuerzo físico exagerado, aunque se sugiere caminar lento.

Una semana después de realizada la intervención quirúrgica, las pacientes ya puede volver a las actividades diarias, según los doctores. En ese tiempo, las heridas internas y externas ya se cicatrizan.

No se recomiendan alimentos irritantes. Los antibióticos y antiinflamatorios se deben consumir exclusivamente bajo las recetas y el seguimiento de un médico.

No deje pasar por alto los dolores agudos durante los sangrados menstruales. Pueden ser más que simples cólicos. Por ello, se sugiere un examen de papanicolaou una vez cada año.

MADRID, 7 (EUROPA PRESS)

La endometriosis es una de las enfermedades ginecológicas más comunes, caracterizada por el crecimiento de tejido fuera del útero, y que puede causar fuertes dolores en la pelvis, dificultades en las relaciones sexuales y problemas de fertilidad; y, hasta el momento, su diagnóstico se realiza mediante laparoscopia, una técnica quirúrgica que requiere anestesia general.

En concreto, ha logrado identificar en el fluido endometrial, de más de 100 mujeres de Madrid y Bilbao, 52 proteínas que muestran diferencias significativas estadísticamente en aquellas pacientes con endometriosis y aquellas que no padecen la patología. La presencia de 31 de esas proteínas se multiplica por dos en las pacientes con endometriosis respecto a las que no la padecen.

Las proteínas identificadas están relacionadas con los procesos de comunicación, movimiento y muerte celular, que probablemente están implicados en la aparición o el avance de la endometriosis. No obstante, para García-Velasco las conclusiones de este estudio “deberán ser validadas en una población más amplia antes de poder generalizar su uso”.

Además, el estudio, presentado en el European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE), que se celebra hasta próximo 9 de julio en Barcelona, según señaló García-Velasco, es innovador por el perfil de proteínas que estudia, “que no está relacionado con los marcadores de inflamación que se usaban hasta la fecha y que resultaban poco eficaces por su inespecificidad”.